System badań i ocen zagadnień związanych z gospodarką zapasami obejmujący m.in. takie zagadnienia, jak: kształtowanie zapasów w porównaniu do założeń oraz okresów ubiegłych przy uwzględnieniu zmian w zadaniach przedsiębiorstwa oraz warunków zakupu, strukturę zapasów i jej prawidłowość w stosunku do potrzeb, wielkość oraz szybkość obrotu środków finansowych zaangażowanych w zapasach, możliwości obniżki kosztów utrzymania zapasów oraz wpływu tych kosztów na wynik ekonomiczny przedsiębiorstwa, środki podejmowane w celu racjonalizacji zapasów i zagospodarowania ich zbędnych i nieprawidłowych składników. Koszty utrzymania zapasów są jednym z głównych czynników decydujących o poziomie efektywności przedsiębiorstwa. Dlatego przy ocenie ich niezbędnego poziomu należy uwzględniać również strategiczne znaczenie ich relatywnie niskiego poziomu, co może oznaczać również liczenie się z uzasadnionym ryzykiem wystąpienia pewnych zakłóceń w ciągłości zaopatrzenia. Ocena zapasów materiałowych powinna uwzględniać stan zapasów w obszarze produkcji i sprzedaży własnego przedsiębiorstwa, a także dostawców.

Innymi słowy analiza zapasu to proces analizy pozycji magazynowych przy użyciu metod analitycznych w celu wyznaczenia poziomu zapasu rotującego, zabezpieczającego oraz minimalizacji zapasu nadmiernego. Analizować zapasy można w różnych ujęciach wg ich stanu, typu, rodzaju, kosztów, w podziale na poszczególne magazyny i lokalizacje lub globalnie.